Эндорфины «хорошего настроения» вырабатываются только при умеренной выпивке

Ученые знают, что алкоголь влияет на выработку мозгом эндогенных опиоидных пептидов — эндорфинов, энкефалинов и динорфинов. Недавнее исследование ученых из Канады показало, что бета-эндорфины вырабатываются в вентральной тегментальной области мозга (VTA) только во время умеренного потребления спиртного, но не во время злоупотребления им. Результаты этого исследования будут опубликованы в июньском номере журнала Alcoholism: Clinical & Experimental Research, а в настоящее время доступны на Early View.

«Некоторые эффекты таких пептидов подобны действию наркотического морфия, — объясняет Кристина Джианоулакис (Christina Gianoulakis), профессор психиатрии и физиологии в университете McGill (McGill University), автор исследования. — Как и морфий, эндорфины могут вызвать обезболивание и умеренный эйфористический эффект, уменьшить беспокойство и повысить настроение. Поэтому повышение выработки эндорфинов в ответ на потребление алкоголя может быть важным фактором формирования алкогольной зависимости».

Вместе с Кристиной в работе принял участие Джанг Ан Ли (Dzung Anh Le), старший ученый из Центра токсикомании и психического здоровья при университете Торонто (the Centre for Addiction and Mental Health, CAMH). «Эндорфины принимают участие во многих физиологических функциях, таких как боль и удовольствие, — сказал он. – Считается, что алкоголь повышает выработку этих эндорфинов, однако ранее доказать это не удавалось – эксперименты проводились in vitro, используя образцы ткани мозга, и результаты от этих исследований были косвенными и имели чрезвычайно ограниченную интерпретацию».

Во время нового исследования ученые поставили эксперимент на крысах. Животным вводили различный объем алкоголя (0,8, 1,2, 1,6, 2,0 и 2,4 г алкоголя на 1 кг массы тела). Используя в естественных условиях технику микродиализа, ученые отслеживали реакцию эндорфинов, энкефалинов и динорфинов на уровне среднего мозга, включая VTA. «Мы обнаружили, что только низкие дозы спиртного вызывают повышение синтеза бета-эндорфинов в VTA, в то время как большие дозы алкоголя не вызывают такого эффекта», — сказала Джианоулакис. И она, и доктор Ли считают, что эти результаты помогут в разработке новых вариантов лечения алкоголизма. Бета-эндорфины уже играют важную роль в тактике лечения и частично могут объяснить эффективность Налтрексона — антагониста опиоидных рецепторов, широко используемого в настоящее время для лечения пьянства.